Landbou word as die hoofoorsaak van oorbemesting beskou: verhoogde fabrieksboerdery lei nie net tot 'n oorproduksie van dierekos nie, maar ook 'n enorme toename in verskeie besoedelingstowwe en mis. Oorbemesting lei tot 'n enorme oorskot van voedingstowwe, met veral die stikstof wat in die kunsmis vervat is, wat drastiese uitwerking op die hele ekosisteem het.
Stikstof
Stikstof (N) word beskou as die fundamentele bousteen van elke lewende wese en word in water, lug en grond aangetref. Die lewensbelangrike stof maak ongeveer 78 persent van die lug uit, maar nie plante of diere kan die atmosferiese stikstof gebruik nie. Die natuurlike kringloop vereis egter dat atmosferiese stikstof deur mikroörganismes in die grond omgeskakel word. Dit skep bruikbare molekules uit die stikstof wat die plante nodig het om te groei.
Gevolglik absorbeer diere en mense stikstof deur die verbruik van plantvoedsel en skei dit deur ontlasting en urine uit. Dit word weer deur die mikro-organismes afgebreek, wat die natuurlike kringloop sluit. Die balans van die stikstofsiklus word egter massief ontwrig deur menslike ingryping in die natuur, wat 'n oormaat stikstof in die omgewing tot gevolg het.
- ongeveer 62 persent kom van gewasproduksie
- sowat 33 persent kom van diereproduksie
- sowat 5 persent kom van vervoer, nywerheid en huishoudings
Impak op biodiversiteit
Die verhoogde stikstofvoorraad het 'n enorme impak op biologiese diversiteit en verseker 'n eenvormigheid van plantegroei. Die rede hiervoor lê in die individuele voedingsbehoeftes van die onderskeie plante. Sommige van hulle is letterlik lief vir stikstof en baat geweldig by die oormaat aanbod van hierdie stof. Gevolglik versprei hulle vinnig, maar ten koste van die plante wat by voedingsarm toestande aangepas het. Omdat hulle later deur die stikstof-liefdevolle plante verdring word.
- Hoogmore word veral geraak
- Sonnew is ook verplaas
- Etniese katoengras en roosmarynheide versprei
Effekte op plante
Die oormaat stikstof lei tot ongesonde, versnelde groei van die plante en wortelgroei val langs die pad. Die plante sit al hul energie in die vorming van nuwe lote, wat dikwels sag en sponserig is. Maar dit is nie net die lote wat aangetas word nie, want die selle en weefsel word ook nie optimaal gevorm nie. By bome veroorsaak die versnelde groei ook sogenaamde kroonuitdunning. Dit maak hulle baie meer vatbaar vir windgooi en droogte, wat dikwels tot windskade in die woude lei. Dit is ook bewys dat fabrieksboerdery en oorbemesting direk aan bosafsterwing gekoppel word. Die ooraanbod van stikstof het ook die volgende uitwerking op die plantwêreld:
- Die voedingstatus van die plante word versteur, wat tot 'n ondervoorsiening kan lei
- Verspreiding van bakterieë en swamsiektes neem toe
- Plante is meer kwesbaar vir weerstoestande
- Opberging van geoesde produkte word benadeel, wat kan lei tot 'n verlies aan opbrengs in die landbou
Impak op waterliggame
Oorbemesting in die landbou lei tot verhoogde voedingstofinhoud in waterliggame. Die stikstofverbindings gaan mere, riviere en see in met afloop en lei tot eutrofikasie. Dit verwys na onbeheerde waterplantgroei, wat veroorsaak word deur 'n oormaat voorraad voedingstowwe. Fitoplankton (eensellige alge) vind veral baat by hierdie oormaat voedingstowwe en vorm in massas. Dit lei tot sogenaamde algebloeisels, wat groenerig van kleur is en die wateroppervlak bedek. Dit verteenwoordig 'n besondere gevaar vir sensitiewe ekosisteme soos stilstaande waters en stadig vloeiende waters. Omdat die alge die waters kan laat “omslaan”:
- Alge bedek die oppervlak
- minder lig bereik die onderste lae van die water
- Fotosintese kan nie plaasvind nie en plantgroei word benadeel, waardeur biodiversiteit verminder
Fitoplankton benadeel waterliggame
Die alge het 'n leeftyd van ongeveer een tot vyf dae. Nadat die fitoplankton dood is, sink dit na die bodem van die water en word afgebreek deur bakterieë wat daar woon. Hierdie proses vereis egter suurstof, wat weer uit die water verwyder word. Die gebrek aan suurstof as gevolg van die aërobiese afbraakproses lei tot die dood van plante en diere in die aangetaste watermassa. As daar nie meer genoeg suurstof is nie, sal giftige stowwe daarna gevorm word. Die sogenaamde anaërobiese afbraakproses produseer hoofsaaklik gifstowwe soos metaan (CH4), ammoniak (NH3) en waterstofsulfied (H2S), wat die vis vergiftig en doodmaak. Boonop word hierdie gifstowwe dikwels in seekos gevind, wat beteken dat hulle mense deur die voedselketting bereik. Die alge het ook die volgende effekte:
- fitoplankton skep “dooie sones”
- ongeveer 15 persent van die seebodem in die Oossee word deur dooie sones bedek
- fytoplankton skep “skuimmatte” op die strande
- Gevolglik ly die toerismebedryf daaronder
Impak op klimaat en lug
Die kunsmis bevat ammonium, wat tydens berging en toediening in ammoniak (NH3) omgeskakel word. Die ammoniak gaan op sy beurt die atmosfeer binne en ondersteun die vorming van fyn stof. Dit is egter skadelik vir mense en diere omdat dit 'n direkte uitwerking op die boonste lugweg het en tot respiratoriese siektes lei. Boonop kan die ammoniakgas suurreën veroorsaak, wat skadelik is vir die hele omgewing. Wanneer dit reën, kom die ammoniak terug in die grond, dien as 'n bykomende kunsmis en bevorder dus oorbemesting van die grond.
Die stikstofbevattende kunsmisstowwe stel egter nie net ammoniak vry nie:
- Die mineralisering van die kunsmis skep stikstofoksied (N2O)
- dit is ongeveer 300 keer meer skadelik vir die klimaat as koolstofdioksied (CO2)
- en word as 'n hoogs effektiewe kweekhuisgas beskou
- Methane (CH4) word ook vrygestel
- dit is ongeveer 25 keer meer skadelik vir die klimaat as koolstofdioksied
Impak op grond
Die ammoniak in die kunsmis word deur die mikro-organismes in die grond in nitraat (NO3-) omgeskakel. As die plante nie die nitraat opneem nie, vind 'n sogenaamde basisloging plaas. Die nitraat word saam met die sypelwater uitgespoel en grondversuring word bevorder. Alhoewel sommige plante verkies om in suur grond te groei, hou alle plante oor die algemeen op om teen 'n pH-waarde van onder 3 te groei. Grondversuring beïnvloed egter nie net plantgroei nie:
- daar is 'n verandering in die grondstruktuur
- Die lewensomstandighede vir grondmikro-organismes verander ook, wat grondvrugbaarheid beïnvloed
- Die voedingstowwe in die grond word uitgespoel, wat beteken dat die optimale voedingstofvoorsiening nie meer verskaf word nie
- giftige stowwe kan vrygestel word (bv. aluminium)
- Aardwurmbevolkingsafname
Impak op grondwater
Oorbemesting in die landbou word ook as 'n sneller vir verhoogde nitraatvlakke in drinkwater beskou. Dit is omdat die mobiele nitraat saam met die sypelwater in die grondwater kom en daarna in die drinkwater, veral tydens swaar reënval. Alhoewel effens verhoogde nitraatvlakke slegs 'n geringe gesondheidsrisiko inhou, kan aanhoudende verhoogde nitraatvlakke lei tot ontsteking van die spysverteringskanaal. Daarbenewens kan die nitraat in die liggaam in nitriet (NO2-) omgeskakel word, wat selfs in klein hoeveelhede gevaarlik is vir die gesondheid. Hierdie reaksie vereis 'n suur omgewing, en daarom word die menslike maag as die ideale omgewing hiervoor beskou. Die verbruik van drinkwater met 'n verhoogde nitraatinhoud bevorder die vorming van nitriet.
- Nitriet is veral gevaarlik vir babas; hulle kan “inwendig versmoor”
- as die nitriet in die bloed kom, ontwrig dit die vervoer van suurstof omdat dit die rooibloedpigment vernietig
- Die limietwaarde vir nitriet in drinkwater is 0.50 mg/l
- Die limietwaarde vir nitraat in drinkwater is 50 mg/l
Nota:
Plantvoedsel kan ook hoë hoeveelhede nitrate bevat. Dit word egter gewoonlik nie vir 'n leeftyd elke dag geëet nie.
Maatreëls om oorbevrugting te vermy
Die EU het reeds op stikstofoorbemesting gereageer en die Nitraatrichtlijn in 1991 ingestel. Gevolglik is alle EU-lidlande verplig om oppervlakwater en grondwater te monitor, areas in gevaar te identifiseer en dit elke vier jaar na te gaan. Die richtlijn bevat ook reëls van goeie landboupraktyke, wat egter op 'n vrywillige basis toegepas moet word.
Benewens die bestaande wette, kan oorbemesting met stikstof ook deur ander faktore vermy word:
- Koppel veeteelt aan landbougrond sodat die aantal diere aangepas word by die beskikbare area
- werk bestaande mis direk in die grond in
- Gebruik hoë-tegnologie metodes wanneer kunsmis uitgegee word, kunsmismasjiene met sensors en/of rekenaarskyfies - dit laat stikstof toe om op 'n doelgerigte manier gebruik te word
- Installeer lugfilterstelsel in fabrieksboerderyfasiliteite, dit kan emissies beperk
Greelgestelde vrae
Het jy geweet dat die prysgee van vleis 'n positiewe impak op die omgewing het?
Omdat hoe minder slagdiere geteel en aangehou word, hoe minder stikstofbevattende emissies en mis kom die ekosisteem binne.
Het jy geweet dat erdwurms uiters belangrik is vir plante?
Omdat hulle deurlugting en dreinering bevorder, asook vermenging en verrotting van die grond.