'n Paar jaar gelede het almal gepraat van stevia as 'n versoeter en suiker plaasvervanger. Die hype het egter nou bedaar – nie die minste nie omdat stevia in 2011 amptelik as voedselbymiddel goedgekeur is. Die soet stof word verkry uit die blare van Stevia rebaudiana, 'n plant wat uit die subtrope kom, maar kan ook redelik goed hier gekweek word.
Kuns
Stevia of Stevia rebaudiana, sy biologiese naam, behoort aan die Stevia-genus en die Asteraceae-familie. Alternatiewe Duitse name is heuningkruid, heuningkers, soetblaar of soetkruid. Dit is 'n meerjarige, kruidagtige plant wat 'n hoogte van 70 tot 100 sentimeter kan bereik. Sy is mal oor die warmte en kan nie temperature en vyf grade Celsius verdra nie. Gevolglik is dit nie winterhard nie. Dit kom oorspronklik van die grensgebied tussen Paraguay en Brasilië, dit wil sê van die subtrope. Die inboorlinge daar gebruik sy blare al eeue lank as 'n versoeter. Die bestanddele, die steviosiede, is 150 tot 300 keer soetder as beetsuiker. Terselfdertyd het hulle 'n uiters lae kaloriewaarde. In teenstelling met ander versoeters, is stevia temperatuurbestendig, dus kan dit ook vir bak en kook gebruik word.
Saai
As jy stevia-plante wil kweek, het jy twee opsies. Of hy plant jong plantjies of hy kry stevia-sade en saai dit. Saad is beskikbaar in die kruie afdelings van tuinwinkels. Die beste tyd om saad te saai is April. Jy moet weet dat stevia-plante ligverdraagsaam is. Hulle moet dus nie heeltemal met grond bedek wees nie. Dit is hoe ek te werk gaan om te saai:
- Vul plat saadbak met potgrond
- Druk die pitte baie liggies in
- gooi water goed
- Plaas die saadbak op 'n vensterbank aan die sonnige kant
- handhaaf 'n minimum temperatuur van 22 grade Celsius
As die eksterne toestande reg is, verskyn die eerste kieme of saailinge sowat tien dae ná saai. Hierdie moet dan uitgesteek word voordat hulle buite of in 'n pot geplant word.
Vloer
Maak nie saak of die steviaplant in 'n buitebedding of in 'n plantpot gekweek word nie - die grond moet altyd 'n gebalanseerde mengsel van leem- en sanderige dele wees. Dit moet aan die een kant water goed kan berg, maar aan die ander kant moet dit nie bydra tot versuiping nie. Alhoewel Stevia rebaudiana baie water benodig, kan die plant glad nie versuiping verdra nie. Die voedingstofinhoud in die grond kan baie laag wees. Te veel voedingstowwe lei dikwels daartoe dat die plant swamsiektes opdoen. In beginsel is konvensionele tuingrond sonder baie humus voldoende, wat met 'n bietjie sand gemeng kan word indien nodig.
Bemes
Groot selfbeheersing word vereis wanneer die steviaplant bemes word. Te veel kunsmis kan hulle baie vatbaar maak vir swamsiektes. Maar hierdie plant moet natuurlik ook van voedingstowwe voorsien word. Dit is dus die beste om kompos of horingskaafsels minstens een keer per jaar in die grond te meng. Dit is ook moontlik om 'n minerale kunsmis met 'n relatief lae stikstofinhoud te gee.
Oes
Slegs die blare van die steviaplant word geoes. Normaalweg kan dit in September van elke jaar gedoen word. Die blare word by die blaarsteel met 'n skerp mes of snyer afgesny. Hulle kan vars of gedroog in die oond by 50 grade Celsius gebruik word. As jy 'n groter hoeveelheid het, beveel ons aan om die blare te vries. Dit is ook sonder enige probleme moontlik. Beide droog en vries bewaar die blare en verseker dat hulle langer gebruik kan word.
Skink
Stevia rebaudiana is 'n uiters dorstige plant wat nie goed met droogte die hoof bied nie. Daar is dus geen manier om gereelde natmaak nie. Die grond in die wortelarea moet altyd effens klam wees, maar beslis nie sopnat nie. Dit moet onder geen omstandighede uitdroog nie – veral nie oor’n langer tydperk nie. Water altyd in die area van die wortels en nooit van bo af oor die blare nie.
Siektes en plae
Basies is Stevia rebaudiana 'n baie robuuste, veerkragtige plant wat nie vatbaar is vir siektes nie. Die liggingstoestande en sorg moet egter reg wees sodat dit kan gebeur. As die voedingstofinhoud in die grond te hoog is of die grond te nat is, bestaan die risiko dat die plant swamsiektes sal opdoen. Die algemeenste is poeieragtige skimmel, kraagvrot, roes, swartvlek, demping en verwelking. As die plant aangetas word, kan biologiese middels van spesialishandelaars help. Stevia is ook geliefd onder slakke, wurms en plantluise.
Planting
Stevia-plante kan beide in 'n plantpot en in 'n bedding gekweek word. Buitenshuise plant moet egter eers plaasvind wanneer die temperature nie meer onder vyf grade Celsius daal nie. Dit gebeur gewoonlik in die laat lente of Mei. Om dit te doen, moet 'n plantgat gegrawe word waarin die wortelbal maklik pas. Aangesien Stevia rebaudiana 'n vlakwortelplant is, hoef dit nie besonder diep te wees nie. As verskeie stevia-plante geplant word, moet daar 'n minimum afstand van 30 sentimeter tussen hulle wees. Wanneer in 'n plantpot of 'n planter geplant word, word 'n deursnee van 20 tot 30 sentimeter vereis. Na plant, water dadelik goed.
Legal
Streng gesproke word die verbouing van die steviaplant as voedsel nie in Duitsland en die meeste ander lande in die Europese Unie (EU) toegelaat nie. Alhoewel sy bestanddele nou as onskadelik geklassifiseer word en dus deur die hele EU as voedselbymiddels goedgekeur word, geld dit nie vir die plant self nie. Amptelik kan dit net as 'n sierplant in die tuin of in die veld gekweek word. Enigeen wat stevia jong plante by 'n kwekery of tuinsentrum koop, sal dikwels vind dat die blare nie geskik is vir verbruik nie. Dit is natuurlik nie waar nie. Dit is bloot 'n kwessie van regsbeskerming. Enigiemand wat steviablare gebruik om geregte te versoet, hoef nie regsvervolging te vrees nie. Hulle mag net nie in sirkulasie geplaas word nie.
Sny
As die steviaplant gereeld afgesny word, bevorder dit basies sy groei en dra dit bowenal by tot die ontwikkeling van baie nuwe blare. Snoei kan tussen Mei en einde Julie gedoen word. Van Augustus af maak dit nie meer sin nie, want die plant hou eenvoudig op groei.
Ligging
Soos reeds genoem, is stevia-plante lief vir son en lig. Om te floreer, het hulle absoluut nodig dat dit warm is. Daarom is 'n plek wat so sonnig moontlik is verpligtend. Dit geld vir verbouing in die buitelug sowel as in die woonstel of op die terras. Indien nodig, is 'n gedeeltelik skadu ligging ook moontlik, maar slegs as dit nie te koud daar word nie. Die regte ligging is 'n baie belangrike punt as stevia-verbouing suksesvol wil wees. Dit is ook belangrik om te onthou dat die plant tot een meter hoog kan word en baie bosagtig kan wees. Dit behoort dus vrylik in alle rigtings te kan ontwikkel.
Wenk:
Kweekhuise en wintertuine is perfek om stevia-plante te kweek. As die temperature daar nie die hele jaar onder 18 grade Celsius daal nie, kan hulle regdeur die winter daar bly.
Wintering
Die steviaplant is uiters robuust en relatief veeleisend. Sy kan egter glad nie die koue hanteer nie. Dit sal beslis nie 'n winter buite oorleef nie. En selfs wanneer dit in die woonstel gekweek word, moet oorwintering plaasvind. As die plant die somer buite deurgebring het, moet dit versigtig opgegrawe word om te oorwinter en dan in 'n pot geplant word. Dit kan lig of donker oorwinter word. As die winter helder is, sal die lote gouer en gewoonlik sterker uitloop. Die ideale oorwinteringstemperatuur is 13 grade Celsius. Tydens oorwintering kan water beperk word tot 'n klein hoeveelheid water per maand.
