Die merel het die wetenskaplike naam Turdus merula. Dit is een van die bekendste sangvoëlspesies in Europa.’n Merelmannetjie word as uiters kreatief beskou om sy melodieë in sy territoriale lied uit te vind. Dit word in die lente aangekondig vanaf 'n blootgestelde plek, soos 'n dak, heiningpaal of boom. Omdat die mannetjie die donkerste verekleed het van al die sproeispesies, waaraan die merel behoort, word dit soms ook die swartlyster genoem.
Profiel
- wetenskaplike naam: Turdus merula
- ander name: Swartlyster
- behoort tot die genus van lysters in die orde van passerines
- inheemse sangvoëlspesies
- Grootte: tot 27 cm
- Vlerkspan: tot 40 cm
- Verekleed: Mannetjies swart, wyfies grys en bruin kleure
- Ouderdom: tot 6 jaar
- Gewig: gemiddeld 100 gram
Voorkoms en identifiserende kenmerke van die merel
Manlike merels is baie opvallend vanweë hul blink swart verekleed en heldergeel tot oranje snawel. Hulle het ook 'n snawelkleurige ring om hul oë. Soms kan jy ook 'n merel sien met wit kolle wat deur 'n genetiese defek veroorsaak word. As 'n reël is die mannetjies ongeveer 27 cm lank en is net effens groter as die vroulike voëls.
Die wyfie se snawel en oogring is minder kleurvol. Liggeel snawels word soms hier aangetref, maar skakerings van bruin is meer algemeen. Merelwyfie is baie beter gekamoefleer danksy hul bruin vere. Die kleure wissel van donkerbruin tot olyftone tot effens gryserig en rooibruin. Die borsarea is gevlek of gestreep in bruingrys tot geelbruin.
Kosbronne
Blackbirds spandeer die meeste van hul tyd op die grond terwyl hulle na kos soek. Hulle word as veeleisende omnivore beskou en voed op beide vleis en plant-gebaseerde voedsel. Wanneer hulle jong voëls grootmaak, is die meeste ongewerwelde diere op die merel se spyskaart:
- Aardwurms
- Slakke
- Beetle
- Spinnekoppe
- Duisendpoot
Af en toe prooi die roofvoël ook op kleiner akkedisse of slange. Die eiers of jong voëls van ander voëlspesies is ook nie veilig vir hom nie. In die kouer seisoene is verskillende bessies en vrugte baie gewild. As gevolg van die wyd uiteenlopende voedselvoorraad en die manier waarop jong voëls grootgemaak word, fluktueer die gewig van 'n merel baie. In Augustus, wanneer die broeiseisoen tot 'n einde kom, bereik swartvoëls hul laagste gewig van ongeveer 50-70 gram. In die herfs, wanneer die beskikbaarheid van diere- en plantvoedsel op sy hoogste is, vreet hulle hul vetreserwes op, sodat hulle in Januarie twee of drie keer soveel weeg, sowat 150 g.
Voedselverkryging
Blackbirds is bekend vir hul unieke manier van kos soek. Hulle kan dikwels gesien word waar hulle roerloos op die grasperk of onder bosse staan met hul koppe gekantel op 'n spesifieke plek op die grond. Dan skielik klap hulle met 'n blitsvinnige pikbeweging en vang die prooi met hul snawel. Hulle krap soms ook luidrugtig rond in droë blare of 'n komposhoop om wurms of kewers te prooi.
teelseisoen
Die broeiseisoen vir merel begin in Februarie tot Maart. Dit maak sangvoëls vroeë telers. Gedurende 'n seisoen is paartjies meestal monogaam. Afhangende van hul verspreidingsgebied, maak swartvoëls twee tot drie broeisels per jaar groot. In warmer somers of gebiede kan hulle tot einde Augustus broei. Die merelwyfie wag gewoonlik nie totdat die laaste broeisel sy ouers verlaat het om te paar en weer eiers te lê nie. Hierdie verskynsel word bokbroeding genoem. Die vader van die nuwe jong voëls hoef nie noodwendig die een van die eerste broeisels te wees nie. Die pa word dikwels alleen saam met die jong voëls gelaat terwyl die merelwyfie 'n nuwe nes saam met 'n nuwe maat uitbroei.
Begplek en broeisorg
Solvoëls nes hoofsaaklik in bome of bosse, en selde op die grond. Die tipiese neshoogte is ongeveer 1,5-2 meter. Tussen vier en vyf eiers word elke 24 uur daar gelê, en gewoonlik net twee aan die einde van die broeiseisoen. Na inkubasie deur die wyfie, wat net haar koppelaar los om te voed (voeding deur die mannetjie is skaars), broei die jong voëls na gemiddeld 13 dae uit. Die jong voëls verlaat die nes na net twee tot drie weke. Hulle kan egter op hierdie stadium nog nie vlieg nie en word dus steeds deur hul ouers op die grond gevoer. Op die ouderdom van 7-8 weke is hulle onafhanklik en verlaat hulle ouers.
Die regte kos in die winter
Sowat 75% van die merelbevolking bly oor die winter by ons. Swartvoëls maak eintlik die hele jaar staat op ten minste klein hoeveelhede proteïenbevattende voedsel (insekte). As dit skaars word, skakel hulle oor na bessies wat op bome en bosse oorbly, soos vuurdoring- of klimopbessies. Swartvoëls hoef oor die algemeen eers in Januarie gevoer te word, aangesien die voedselvoorraad in die natuur nog redelik volop is. Swartvoëls is sagte kos-eters. In teenstelling met die graanvreters kan hulle niks met sonneblomsaad doen nie. Om hul liggaamstemperatuur in die winter te handhaaf, benodig merels óf baie kos óf ryk kos. Hoë vetinhoud verskaf 'n groot hoeveelheid energie, dus fyngemaakte korrels wat in vet geweek is, is veral geskik vir voeding.
- Oatmeal
- Koringvlokkies
- Semels
Vars kos is ryk aan vitamiene, wat merel in die koue seisoen dringend nodig het. Hulle eet graag vars appels, maar hulle minag ook nie vrugte wat nie meer heeltemal vars is nie. Rosyne is 'n besonder smaaklike en suikerryke bederf. Swartvoëls verkies rosyne bo vars appels.
Wenk:
Soutbevattende kosse moet nie gevoer word nie. Brood is ook nie geskik nie aangesien dit vinnig bederf en ook in die voël se maag swel.
Die regte voerplek
Dit is die beste om kos aan swartvoëls naby die grond te bied. Spesiale vloervoerders is hiervoor beskikbaar. Plaas die voerder waar jy maklik die voëls kan waarneem. Onthou egter altyd dat daar bome of bosse op 'n gepaste afstand moet wees sodat die voëls beskerming kan vind. Natuurlike vyande van die merel is:
- Roofvoëls soos mossies, peregrine valke
- Squirrel
- Magpies
- Katte
Grondvoedingstasies kan ook maklik self gebou word. Die kos moet nie direk op die grond lê nie. Dit is beter om dit op 'n ou bord te plaas.’n Ou houtkis dien as beskerming teen die weer. Hier word een lang kant en een kort kant verwyder en die dak word eerder met geskikte stokke ondersteun. Dit gee die voëls die geleentheid om in twee rigtings weg te vlieg en die kos word beskerm teen wind en neerslag.
Wenk:
Goeie higiëne is ook belangrik. Die beste voerders is dié waar die voëls nie in die kos rondloop nie. Andersins moet die voerarea gereeld met warm water skoongemaak word.
Wat jy in kort oor merel moet weet
- Die merel is 'n semi-grotteler. Sy moet te alle tye haar omgewing kan waarneem.
- 'n Geskikte nesboks vir 'n merel moet dus 'n groot opening aan die voorkant hê. Hulle is egter maklik toeganklik vir rowers.
- Daarom is 'n nuwe neskas ontwikkel: Hierdie het nou twee ovaal ingangsgate wat ongeveer 32 x 50 mm meet.
- Daar is ook nesbokse wat 'n spesiale verlengde stam het. Hierdie bokse kan dus vrylik gehang word.
- Die halwe grot het 'n bykomende broeikamer-insetsel. Selfs op donker hellings bied die ingangsopening goeie lig.
- Blackbirds broei dikwels verskeie kere in 'n ry. Hulle bou aan oor die ou nes. Dit word steeds verhoog.
- Besoedeling en parasietbesmetting kan voorkom. Jy moet die ou nes onmiddellik na broei verwyder, voordat die merels 'n nuwe een bou.
Terloops:
Ondanks neskaste maak swartvoëls dikwels bloot in 'n heining nes. Hulle hou net daarvan as hulle alles onder beheer het. Jy kan hulle daar help deur verskansing tot ná teling uit te stel. Terwyl die voëls broei, laat die heining soos dit is. Swartvoëls hou van 'n voëlbad wat groot genoeg is vir hulle om in te bad. Swartvoëls hou daarvan om te bad, veral as dit warm is.
